Тази промяна ще се случи до средата на века, но все още можем да я смекчим. Според проучване на Швейцарския федерален технологичен институт в Цюрих, ни остават от 10 до 20 години, за да се насладим на Алпите, каквито ги познаваме.
Ново проучване, публикувано в Nature Climate Change, казва, че тези региони ще загубят най-много ледници през останалата част от този век. Всъщност те говорят за „пиково изчезване на ледниците“, което ще настъпи между 2041 и 2055 г., в зависимост от това колко добре ще успеем да ограничим емисиите на парникови газове.
„За първи път определихме дати за изчезването на всеки ледник на планетата“, казва Ландер ван Трихт, водещ автор на изследването и изследовател в катедрата по глациология в ETH Zurich и WSL. И, позовавайки се на места като споменатите, той добавя, че „в тези региони се очаква повече от половината от всички ледници да изчезнат през следващите десет до двадесет години“. Тези региони споделят ключови характеристики, като например наличието на много малки ледници на ниска надморска височина или близо до екватора, какъвто е случаят в Алпите и като цяло в Централна Европа.
Две цифри могат да послужат като обобщение на статията. Първата е прогнозният брой ледници, които ще оцелеят през века, ако успеем да постигнем целите на Парижкото споразумение и значително да намалим емисиите си на въглероден диоксид. Ако средната температура се повиши само с 1,5°C до 2100 г. в света ще останат 100 000 ледника. В момента има повече от 250 000 ледника, което означава, че дори в най-добрия случай ще загубим 60% от ледниците на планетата.
Другата ключова цифра е броят на ледниците, които биха оцелели, ако вместо с 1,5°C, температурите се повишат с 4°C, както предполагат други прогнози. В този случай до 2100 г. ще останат само 18 000 ледника. С други думи, по-малко от 8% от ледниците, които съществуват днес. Ако се съсредоточим върху най-уязвимите райони, като Алпите, ситуацията е далеч по-драматична. В най-добрия случай, до 2100 г. ще останат само 430 от сегашните 3000 ледника или едва 12%. Ако температурите се повишат с 4 градуса по Целзий, ще останат едва 20, по-малко от 1% от това, което имаме сега. В този най-екстремен сценарий ще останат само 6% от ледниците в Андите, 4% в Централна Азия и по-малко от 1% в Скалистите планини. И въпреки че 2100 г. може да изглежда далечна, тя е само на две поколения разстояние и загубата ще се случи предимно през първите няколко години.
Възможно ли е ледниците да изчезнат?
Според проучването, ако температурите се повишат с 1,5ºC, ще достигнем пика на изчезване на ледници през 2041 г, но какво означава това? Според същото това проучване пикът на изчезване би се забавил с 14 години, ако температурите бяха по-високи. На пръв поглед това може да изглежда нелогично. Колкото по-тежко е изменението на климата, толкова повече време отнема достигането на пика на изчезване на ледници? Ключът се крие в разбирането какво представлява тази концепция. Определен брой ледници се топят всяка година и с повишаването на температурите, все повече ще се топят всяка година. Тъй като броят на ледниците е ограничен, ще дойде година, в която, въпреки че температурите продължават да се покачват, ще се топят по-малко от предходната година. Следователно годината, в която се топят най-много ледници, е пикът на изчезване на ледници.
Ако влошим сценария, броят на ледниците, податливи на топене, ще се увеличи. Ще достигнем 2041 г., но температурите ще продължат да се покачват достатъчно, за да разтопят големите ледници, които бяха безопасни със средно покачване от 1,5°C. Фактът, че пикът се забавя с 14 години, не е добра новина, точно обратното. Всъщност през 2041 г. ще имаме по-малко ледници при сценария с покачване от 4°C, отколкото при сценария с 1,5°C, така че този пик не е добър индикатор за това колко време имаме, преди да стане твърде късно.
Както посочва Ван Трихт, „Топенето на малък ледник едва допринася за покачването на морското равнище. Но когато един ледник изчезне напълно, това може сериозно да повлияе на туризма в долината.“ И това дори не споменава въздействието му върху ски туризма. „Всеки ледник е свързан с място, история и хора, които усещат загубата му“, казва Ван Трихт. „Ето защо работим толкова усилено, за да защитим ледниците, които са останали, както и да запазим жива паметта на тези, които вече не са тук.“
