В продължение на десетилетия геолозите подозираха, че този скрит регион под океана има континентални характеристики.
Зеландия, обширна потопена земна маса в южната част на Тихия океан, е официално призната от научната общност за отделен континент. Само 5% от повърхността ѝ е видима, главно в Нова Зеландия.
Континент, скрит под океана
В продължение на десетилетия геолозите подозираха, че този скрит регион под океана има континентални характеристики. Сега нови изследвания потвърдиха неговата природа благодарение на усъвършенствани техники като геохронология и анализ на магнитни аномалии. Тези методи позволиха да се създаде подробна геоложка карта на Зеландия и потвърдиха, че тя има структура, подобна на тази на други признати континенти.
Произход на суперконтинента Гондвана
Екип, воден от Ник Мортимър от Научния институт на GNS, проследява произхода на Зеландия преди повече от 100 милиона години, когато е била част от суперконтинента Гондвана. С течение на времето тази голяма земна маса започва да се разпада. Зеландия се отделя първо от Антарктида преди около 85 милиона години, а по-късно от Австралия. С охлаждането и изтъняването на земната кора в региона, по-голямата част от нея потъва под морското равнище.
Геоложки и магнитни доказателства
Изследователите събират скални проби от северна Зеландия, използвайки драгиращи инструменти, идентифицирайки пясъчници, вулканични камъчета и базалтови лави с възраст от ранната креда до еоцена. Магнитните модели, получени от тези проби, съответстват на области с древна вулканична активност, което позволява границите на този потопен континент да бъдат ясно дефинирани.
Учените обясняват, че движенията на тектоничните плочи, особено разтягането на земната кора, са допринесли за това океанът да покрие почти изцяло континенталната суша, оставяйки само няколко острова като Нова Зеландия открити. Въпреки че голяма част от Зеландия остава неизследвана, технологичният напредък като сеизмичното изобразяване и океанското сондиране обещават да разкрият повече подробности за нейната геоложка история. Експертите смятат, че този континент може да предложи ключови прозрения за това как континентите се формират, фрагментират и реорганизират в продължение на милиони години.
Зеландия се откроява не само с размера си, почти пет милиона квадратни километра, но и със степента си на запазеност и геоложка сплотеност. Нейното изучаване продължава да отваря нови врати към разбирането на динамиката на Земята и потвърждава, че нашата планета все още крие мистерии под повърхността си.
Източник: La Razón
Зеландия, липсващият континент, осми континент
